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El trabajo de Blu: Street art y coherencia
Susana Hermoso-Espinosa García
17/03/2016


El arte urbano (street art) vive un enorme auge en estos últimos tiempos, pero todo lo que está ocurriendo es bastante contradictorio. Los museos y centros de arte e incluso las fundaciones bancarias están haciendo acopio de este arte, pero en muchos casos sin contar tan siquiera con los propios artistas.

Este es el caso de Blu, pseudónimo de un artista conocido como el Bansky italiano, que lleva varios días ocupando titulares en Italia y en medio mundo. Blu, considerado desde hace cinco años por el periódico británico The Guardian, uno de los diez artistas callejeros más destacados del mundo, está eliminado los murales que durante 20 años ha estado realizando en las calles de Bolonia, Italia.

El sábado 12 de marzo el propio dibujante lo comunicó en su portal de internet (http://blublu.org). En él publicaba fotografías en las que se ve como algunos de sus colaboradores arrancaban sus grafitis elaborados con la técnica del 'wheatpaste' de las paredes o los cubrían con pintura gris.

  

  

Blu protesta así contra una poderosa institución cultural, la Genus Bonoiae, apoyada por una fundación bancaria Fondazione Cassa di Risparmio in Bologna, que inaugurará mañana jueves 18 de marzo en el Palacio Pepoli, una gran exposición sobre el arte urbano: Street Art – Banksy & Co. L’arte allo stato urbano. En la muestra se incluyen algunas de sus piezas que han sido arrancadas de las paredes de Bolonia, con el pretexto de que debían ser salvaguardadas de una eventual demolición, sin permiso del artista.

“El museo no me tendrá”, ésta es la contundente respuesta de Blu, que abre de nuevo la batalla entre los artistas callejeros y el sistema cultural oficial. Blu, no quiere a los visitantes de museos, prefiere los habitantes de las periferias y los barrios populares. Considera que el arte urbano no debe ser privatizado. Sus murales están en medio mundo, Sao Paulo, Managua, Londres, Praga, Madrid o Barcelona, donde ejecutó un gigantesco tiburón formado por una acumulación de billetes en el barrio del Carmel, como denuncia de la especulación financiera, ya que el propósito de Blu, como de otros artistas callejeros, es el de hacer una dura crítica de la sociedad, ya sea por temas sociales, medioambientales, económicos, etc…

Pero esta no es la primera vez que el grafitero italiano realiza una acción similar. En diciembre de 2012 Blu mandó pintar de negro Cuvrybrache (incendiada ese verano, probablemente a causa de la especulación) un emblemático grafiti que llevaba en el descampado de la Cuvrystr desde 2008 y se había convertido en una seña de identidad de Berlín y de Kreuzberg. El mural era una protesta contra la especulación inmobiliaria, había ideado su graffiti como una obra que pudiera rescatar artísticamente al barrio Kreuzberg de su degradación, en cambio se estaba convirtiendo en un adorno de lujo dentro de la reestructuración residencial del barrio.

Aunque no todos los artistas callejeros piensan como Blu, el street art, que nació como un arte subversivo y de denuncia, se está convirtiendo en un fenómeno de masas, en un negocio, como ha ido ocurriendo con otras expresiones culturales. Prestigiosos museos han organizado exposiciones de arte urbano, mientras administraciones públicas y empresas aprovechan este tipo de arte para recalificar las periferias. Todo el mundo se da cuenta ya de que el arte urbano puede ser un buen negocio, hasta el punto de relanzar los precios de los inmuebles. Está claro que también depende de la cotización de los artistas, algunas propiedades inmobiliarias en Bristol y en Londres con alguna obra de Bansky han aumentado su valor en decenas de miles de libras.

   

   

Pero, volviendo al tema que nos ocupa, no siempre ha sido Blu quien ha eliminado su obra. Tal y como hemos dicho, las obras de Blu tienen un valor estético, cada una de sus pinturas embellece la fachada y la zona en la que están hechas, y un importantísimo valor moral, ya que todas sus obras llevan un mensaje implícito que normalmente es una crítica social y una llamada a la reflexión relacionada directamente con la ciudad donde está pintada. Pero esto no siempre es bien recibido por los organizadores de los eventos en los que participa, como por ejemplo el mural que realizó en 2010 para el MOCA, en Los Ángeles, que fue censurado y borrado por la organización al considerarlo ofensivo ya que la obra consistía en ataúdes cubiertos de billetes de Dólar frente al Hospital de veteranos.

En 2014 otro mural de Blu, en las paredes de la zona de San Basilio, a las afueras de la capital italiana, fue censurado por las autoridades romanas, al considerarlo un ataque contra la policía. En la pieza aparece San Basilio rompiendo un candado, y a sus pies, a la derecha de la figura policías representados como ovejas y cerdos, y una leyenda que dice "San Basilio -1974-2014- A Fabricio Ceruso", joven activista que murió el 8 de septiembre de 1974 durante los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad por los desalojos del barrio de San Basilio.

 

  

La fama de Blu comenzó en 1999, cuando realizó una serie de graffitis ilegales pintados por el centro histórico y los suburbios de Bolonia, Italia. En el comienzo de su carrera su técnica se limitaba al uso del spray, pintura en aerosol, evolucionando a otras técnicas como la de wheatpaste, dibujos pegados con una pasta realizada con harina, agua y azúcar o su estilo característico que apareció en 2001, cuando empezó a pintar con pintura que aplicaba con rodillos: “Yo, básicamente uso pintura al agua en blanco y negro, un rodillo y algunos pinceles, dibujo usando un palo largo con un pincel en la parte superior, si la pared es muy grande utilizo un andamio o una plataforma mecánica” [Nota 1]. Esta nueva solución le permitió aumentar la superficie pintada y transmitir mayor intensidad a su vocabulario visual.

Sus pinturas interpretan el lenguaje arquitectónico de los espacios públicos donde los realiza para reinventarse en formas nuevas. Por ello, sus murales nunca deben separarse de los lugares donde fueron concebidos porque Blu es un pintor del paisaje urbano o industrial. Él siempre trata de comunicarse con la sociedad que habita esos espacios, buscando la singularidad de cada lugar.

Se caracteriza por sus grandes piezas, a veces sarcásticas, a veces dramáticas, que parecen sacadas de cómics. Otro aspecto importante en su carrera fue la práctica de una acción artística compartida, acompañado siempre de artistas y amigos pintaba las calles, y es ahí donde surge la idea de filmar las pinturas y más tarde la de la animación digital.

A partir de 2004, algunas galerías comenzaron a interesarse por él, invitándolo a participar en muestras colectivas. Sin embargo, Blu trata siempre de limitar su presencia dentro del mundo del arte oficial, prefiriendo otro tipo de territorios.

El año 2005 lo pasó viajando por América Latina, participando en varios festivales. Junto a Ericailcane [Nota 2], y varios artistas de Costa Rica, Nicaragua, Guatemala y Honduras, en el marco del festival de Managua llamado "Murales de Octubre", pintó una de sus piezas más famosas, el Hombre Banano, en referencia a la protesta de los trabajadores de las plantaciones de banano, en la Avenida Bolívar, donde, en 1979 Víctor Canifrù celebro la revolución sandinista.

Blu visita en 2006 Zaragoza, España para el festival "Segundo Asalto" donde con los artistas San, Tono, Nuria, y Nano, pintan un mural donde un minotauro gigantesco agarra por la cabeza a un torero, como señal de protesta antitautina.

A finales de 2006 y principios de 2007, regresa a América Latina para llevar a cabo un circuito de murales llamado ME.GU.NI.C.A Tour que incluyó: México, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y Argentina.

Blu también trabaja en Alemania en varias ocasiones entre 2006 y 2009, sobre todo en Berlín, y siempre en torno a Kreuzberg un barrio multiétnico y de los más deprimidos de Berlín. Gracias a su participación en varias ediciones de los festivales "Backjump" y "Planetprozess", tuvo la oportunidad de pintar con el artista y publicista francés JR, con el que hizo un mural que se convirtió en todo un icono y que también fue tapado por el propio artista. En el se representaban dos personas con máscaras de gas que trataban de quitárselas el uno al otro, mientras que con la otra mano formaban las letras "W" y "E", haciendo clara referencia a las dos Alemanias.

En 2007 viaja a Sao Paulo, Brasil, participando en el festival "A Conquista do Espaço", donde realiza una interpretación del "Cristo del Corcovado" de Río de Janeiro. En la versión de Blu Cristo está literalmente sumergido por toneladas de armas y fusiles.

Ese mismo año el colectivo de arte Santa's Ghetto de origen londinense, invita a Blu a Cisjordania, para participar, junto a muchos artistas, como Banksy, Mark Jenkins, Sam3, Ron English, Ericailcane, Swoon, y Faile, en la realización de obras sobre el muro que separa a Palestina de Israel. Su obra la dispone sobre una torre de vigilancia, en la que se ve a una persona intentando derribar esta prisión al aire libre con el dedo.

Desde mediados de 2007 hasta la primavera de 2008, se instala en Buenos Aires dedicando casi en exclusiva a la creación de un video llamado Muto, más de siete minutos de una animación mural compuesto por cientos de pinturas realizadas en las calles de la capital argentina. Por este trabajo recibe numerosos premios internacionales, como el Gran Premio de 2009 del Festival de Clermont Ferrand.

En 2008, la Tate Modern presentó una exposición sobre el fenómeno del arte callejero e invitó a Blu, y otros artistas como JR, Faile, Sixeart, y Os Gemeos para pintar su fachada. Viaja a Gdansk, Polonia, donde, en un hangar abandonado, realiza piezas para su animación Morphing. También realiza Big Bang, Big Boom, otro registro audiovisual que, según lo define el propio Blu, es “un punto de vista no científico del origen y evolución de la vida… y de cómo podría terminar”. En Praga, República Checa, dentro del "Names Festival" pinta Franja de Gaza, donde los tanques y las excavadoras van persiguiéndose unos a otros a lo largo de una cinta de Moebius.

  

En 2009 Blu comienza otra gira por Sudamérica, visita Bogotá participando en el festival "Memoria Canalla", sigue por Montevideo, Uruguay; continuando por Lima, Perú, donde pinta toda la fachada de un edificio histórico en el centro de la Avenida Arenales. Este mismo año visita también Estados Unidos, invitado por la galería Deitch de Nueva York para pintar el exterior en Long Island.

También visita Belgrado, Serbia, y Barcelona, participando en el festival "The Influencers", para el que pintó en el Barrio El Carmel, un tiburón amenazante cuya piel está hecha de euros, haciendo alusión a la crisis económica. Realiza Combo junto al pintor, músico y cineasta, David Ellis durante el Festival Fame 2009 en Italia.

A finales de 2010 es requerido de nuevo en Estados Unidos, esta vez invitado por el director del MOCA (Museum of Contemporany Art) en Los Angeles, para realizar una pieza en el exterior del edificio Geffen Contemporary como parte de "Arte en las Calles" exposición sobre el graffiti. El 8 de diciembre Blu comenzó a pintarlo siendo borrado al día siguiente tras ser censurado por el propio director Jeffrey Deitch.

En septiembre de este mismo año se dejó ver por Madrid donde realizó un gran mural a orillas del Manzanares en el que se un círculo de personajes se roban mutuamente las carteras. Para el proyecto “Crono” en Lisboa pinta una figura trajeada con una corona de oro con los logos de las compañías petroleras más ricas del mundo, como Chevron, Esso, Shell, BP, Agip y Texaco, succionando una pajita que está metida en el mundo.

  

Queda claro que sus trabajos están repartidos por todo el mundo, pero si hay un país que destacar es Italia, donde se encuentran la mayoría de sus graffitis, tanto legales como ilegales. Entre ellos los llevados a cabo en tres ediciones del "Spinafestival "en Comacchio (2005, 2006 y 2007); la fachada de la PAC (Pabellón de Arte Contemporáneo) en Milán, finalizado en 2008; los murales de Bicocca y la estación de tren Lambrate, hechos en 2008 y en 2009, los realizados en las tres ediciones del “Fame Festival a Grottaglie” (2008, 2009 y 2010), el homenaje a Fabricio Ceruso, y el impresionante mural de un barco de carga que es agredido por un grupo de soldados rojos, ambos en 2014 en Roma, o una de las últimas realizada en 2015 en la Casa Pazzi también en la capital italiana.

Por último destacar su faceta como creador de animaciones mediante la técnica del Stop Motion y Time-Lapse que dan vida a sus impresionantes graffitis.


Nota 1: Kolahstudio: "KS Interview With Blu", 2007:
<http://www.kolahstudio.com/?p=599 l> [Consulta: 16 de marzo de 2016].

Nota 2: Artista italiano con el que Blu ha realizado numerosas intervenciones. La colaboración entre ambos tuvo sus mejores resultados entre 2003 y 2006, mientras Blu pintaba sus características figuras humanas Ericailcane hacia sus típicos animales.

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Para saber más
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DATOS DE LA AUTORA:

Susana Hermoso-Espinosa García (Málaga, España) es licenciada en Historia del Arte por la Universidad de Málaga, y Master en Museología por la Universidad de Granada. Tiene una amplia experiencia profesional en diversas instituciones y empresas culturales. Directora de la Revista Científica de Estudios Histórico Artísticos SUMA. Es fundadora y directora del portal de Arte y Cultura Homines.com.