Se
trata del retrato de Bruce Bernard, realizado en 1992, y cuyo
precio estimado oscila entre los 6.6 y 8.1 millones de euros.
El actual récord de una obra de Freud lo posee ‘Hombre
pelirrojo en una silla’ (1963), que se vendió en
Londres en febrero de 2005 por 6.1 millones de euros.
El retratado, Bruce Bernard, director de fotografía del
dominical del Sunday Times y autor de varios libros sobre arte
y fotografía, fallecido en 2000, fue amigo del pintor,
que ha retratado a muchos de sus íntimos. El cuadro forma
parte de una colección privada de veintiuna obras de
representantes de la llamada ‘Escuela de Londres’,
todas las cuales se presentan por primera vez en subasta.
Además de ese retrato salen también a subasta
en Londres, el 20 de junio, un lienzo de Francis Bacon, ‘Dos
hombres trabajando en un campo’, de 1971, con un precio
estimado que llega a los 10.3 millones de euros, así
como obras de Frank Auerbach, Leon Kossoff, R. B. Kitaj y Paula
Rego.
‘Se trata de la colección más importante
de obras de la Escuela de Londres que ha salido nunca al mercado
internacional del arte’, según ha comentado Pilar
Ordovás, directora del departamento de arte de posguerra
y contemporáneo de Christie's.
La colección pertenece al matrimonio estadounidense Elaine
y Melvin Merians, quienes durante un cuarto de siglo se dedicaron
a coleccionar obras figurativas de ese grupo de pintores tras
adquirir su primer Lucian Freud en 1978. Su colección,
de la que ahora se desprenden parcialmente, se exhibió
en 2000 en el centro Yale de Arte Británico, de New Haven
(Connecticut, EEUU), y en el Neuberger Museum of Art, al año
siguiente.
