sumario
palabras
contacta
 


Pinceladas sobre Charles Dickens doscientos años después de su nacimiento
Isabel García Rodríguez
07/05/2012



Charles John Huffam Dickens nació el 7 de febrero de 1812, en el distrito de Landport, Portsmouth, Inglaterra. Hijo de John Dickens (1786-1851), oficinista de la Pagaduría de la Armada en el arsenal del puerto de Portsmouth, y de Elizabeth Barrow (1789-1863) ama de casa perteneciente a la clase media. En 1814, la familia se traslada a Londres, en el número diez de Norfolk Street, tres años más tarde, se mudan a Chatham, Kent.

No recibió ninguna educación hasta los nueve años, edad con la que acudió a una escuela en Rome Lane, más tarde estudió cultura en la escuela de William Gile, un graduado en Oxford.

Charles Dickens 1850  Charles Dickens 1853  Catherine Thompson Hogarth (1816-1879)  Charles Dickens leyendo a sus hijas Mary Dickens(1838-1896), y Kate Dickens(1839-1929)

Era un chico muy inquieto, sus lecturas favoritas eran las novelas picarescas, como Las aventuras de Roderick Random y Las aventuras de Peregrine Pickle de Tobias Smollett, o Tom Jones de Henry Fielding. Éste último fue su escritor favorito. También estaba interesado en las novelas de aventuras como Robinson Crusoe de Daniel Defoe y Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes.

La familia pasó duros apuros, la penuria económica llegó cuando encarcelaron a su padre por insolvente, en la prisión de deudores de Marshalsea donde casi toda la familia se trasladó, posibilidad establecida entonces por la ley, que permitía a la familia del moroso compartir su celda. Charles, sin embargo, fue acogido en una casa de Little College Street.

Con doce años el pequeño Charles empezó a trabajar en jornadas diarias de diez horas en Warren's boot-blacking factory, una fábrica de betún para calzado. Ganaba seis chelines semanales. Con este dinero, tenía que pagar su hospedaje y ayudar a la familia.

Tras un corto período de tiempo, los Dickens salieron de la cárcel y estabilizaron su situación económica el morir la abuela materna, cuando su padre recibió una herencia de 250 libras. Aún así Charles siguió trabajando en la fábrica, nunca olvidaría el empeño de su madre de obligarle a permanecer allí. Estas vivencias marcarían su vida como escritor, ya que dedicaría gran parte de su obra a denunciar las condiciones infrahumanas que soportaban las clases proletarias.

En mayo de 1827, empezó a trabajar como pasante en el bufete de los procuradores Ellis & Blackmore y poco tiempo después como taquígrafo judicial. En 1828 comenzó a colaborar como reportero en el Doctor´s Commons y posteriormente como cronista parlamentario en el True Sun. En 1834 lo contrató el Morning Chronicle como periodista político. Dos años después sus artículos en forma de esbozos literarios que habían ido apareciendo en distintas publicaciones desde 1833, se publicaron formando el primer volumen de Sketches by Boz (Esbozos por Boz), seudónimo con el que empezó a escribir, y que dio paso en marzo de ese mismo año a la publicación de las primeras entregas de ‘Los papeles póstumos del club Pickwick’.

Papeles póstumos del Club Pickwick (The Posthumous Papers of the Pickwick Club) (serie aparecida desde abril de 1836 a noviembre de 1837) Oliver Twist (The Adventures of Oliver Twist) (serie mensual apareida en la revista Bentley's Miscellany, desde febrero de 1837 a abril de 1839) Nicholas Nickleby (The Life and Adventures of Nicholas Nickleby) (serie mensual, desde abril de 1838 a octubre de 1839) La tienda de antigüedades (The Old Curiosity Shop) (serie semanal aparecida en Master Humphrey's Clock, desde el 25 de abril de 1840, al 6 de febrero de 1841) Barnaby Rudge (Barnaby Rudge: A Tale of the Riots of 'Eighty) (serie semanal aparecida en Master Humphrey's Clock, desde el 13 de febrero al 27 de noviembre de 1841) Martin Chuzzlewit (The Life and Adventures of Martin Chuzzlewit) (serie mensual aparecida desde enero de 1843 a julio de 1844)

Dombey e hijo (Dombey and Son) (serie mensual aparecida desde octubre de 1846 a abril de 1848) David Copperfield (serie mensual aparecida desde mayo de 1849 a noviembre de 1850) Casa desolada (Bleak House) (serie mensual aparecida desde marzo de 1852 a septiembre de 1853) La pequeña Dorrit (Little Dorrit) (serie mensual aparecida desde diciembre de 1855 a junio de 1857) Historia de dos ciudades (A Tale of Two Cities) (serie semanal aparecida en All the Year Round desde el 30 de abril al 26 de noviembre de 1859) Nuestro amigo común (Our Mutual Friend) (serie mensual aparecida desde mayo de 1864 a noviembre de 1865)

El 2 de abril de 1836 contrajo matrimonio con Catherine Thompson Hogarth (1816-1879) y estableció su residencia en Bloomsbury. Tuvieron diez hijos: Charles Culliford Boz Dickens (1837-1896), Mary Dickens (1838-1896), Kate Macready Dickens (1839-1929), Walter Landor Dickens (1841-1863), Francis Jeffrey Dickens (1844-1886), Alfred D'Orsay Tennyson Dickens (1845-1912), Sydney Smith Haldimand Dickens (1847-1872), Henry Fielding Dickens (1849-1933), Dora Annie Dickens (1850-1851) y Edward Bulwer Lytton Dickens (1852-1902).

En 1836 aceptó el trabajo de editor del Bentley's Miscellany, que mantendría hasta 1839. Otros dos periódicos de los que Dickens fue asiduo colaborador fueron Household Words y All the Year Round.

Vio publicadas nueve entregas en 1836 y las once restantes en 1837, de The Posthumous Papers of the Pickwick Club (Los papeles póstumos del Club Pickwick). Su siguiente obra fue Oliver Twist (1837-1838) que se publicó por entregas durante dos meses. A esta obra siguieron Nicholas Nickleby (1838-40) y La tienda de antigüedades (1840-41).

En 1841 fue nombrado hijo adoptivo por la ciudad de Edimburgo. Al año siguente, viajó junto a su esposa a los Estados Unidos, al conocer la sociedad norteamericana se desengaña de ella, al percibir todos los vicios del Viejo Mundo. Sus críticas, reflejadas en sus Notes américaines (Notas de América, 1842) y la novela Martin Chuzzlewit, indignaron en Estados Unidos, y la novela supuso el fracaso más sonado de su carrera en el Reino Unido. A pesar de ello se reconcilió con el público después de la publicación de Canción de Navidad en 1843.

Fundó en 1849 el semanario Household Words, donde difundió escritos de autores poco conocidos como los de su amigo Wilkie Collins. Publica David Copperfield (1849-1850) y Bleak House (La casa desierta, 1852-1853) donde trata el tema de los falsos valores. El capitalismo explotador es denunciado de nuevo en Hard Times (Tiempos difíciles, 1854).

Tras la ruptura con sus editores, les pidió una mayor remuneración y se lo negaron, Dickens inició una serie de viajes a Italia, publicando Imágenes italianas, Suiza y Francia, en donde conoció a Alejandro Dumas y a un joven Julio Verne. A su regreso a Inglaterra, obligado por nuevas necesidades económicas, extendió su actividad a otros campos: organizó representaciones teatrales, fundó el Daily News, hizo de actor y comenzó a dar conferencias, sobre los derechos de autor, defensa de las prostitutas y condena de la pena de muerte.

Alrededor de 1850 la salud de Dickens se resintió, fue una época muy dura, la muerte de su padre, de una hija y de su hermana Fanny le sumieron en una profunda tristeza. Ocho años después se separó de su esposa. Se refugió en casa de su amigo Wilkie, llegaron a escribir relatos juntos. En 1859 publicó Historia de dos ciudades.

Escribe Grandes esperanzas (1861). El 9 de junio de 1865, mientras regresaba de Francia, sufrió un accidente ferroviario en Staplehurst, esta terrible experiencia le sirvió para escribir El hombre-señal en la cual el protagonista tiene la premonición de un choque ferroviario.

Manuscrito de Cuento de Navidad de Charles Dickens  Ellen Ternan  Charles Dickens cerca de 1860  El misterio de Edwin Drood (The Mystery of Edwin Drood) (serie mensual aparecida desde abril de 1870 a septiembre de 1870, completado seis de los doce números previstos)

En ese viaje iba acompañado de Ellen Ternan y su madre, una actriz que conoció en 1857, y muy probablemente la última razón para su separación. Ella fue su compañera, hasta el día de su muerte.

Dickens, aunque ileso, nunca se recuperó totalmente del accidente de Staplehurst. Su prolífica pluma se dedicó a completar Nuestro amigo común (1864-1865), su última obra completa donde, al igual que en La Pequeña Dorrit (1857) el autor arremete contra los fundamentos de la civilización de las ganancias, y a comenzar El misterio de Edwin Drood, que quedó inacabada.

Dickens estaba fascinado con el teatro como un escape del mundo real, esto aparece en Nicholas Nickleby. Los espectáculos itinerantes eran extremadamente populares, y el 2 de diciembre de 1867 Dickens dio su primera lectura pública en los Estados Unidos, en un teatro de Nueva York. Volvió a escribir en el Old Year Magazine hasta su muerte.

El 9 de junio de 1870, murió tras sufrir una apoplejía el día anterior, sin haber recuperado la consciencia. Contra su deseo de ser enterrado en la catedral de Rochester, ‘de forma barata, sin ostentaciones y estrictamente privada’, lo fue en la llamada Esquina de los Poetas de la Abadía de Westminster.

Bibliografía completa de Charles Dickens:

Novelas:

Papeles póstumos del Club Pickwick (The Posthumous Papers of the Pickwick Club) (serie aparecida desde abril de 1836 a noviembre de 1837)
Oliver Twist (The Adventures of Oliver Twist) (serie mensual apareida en la revista Bentley's Miscellany, desde febrero de 1837 a abril de 1839)
Nicholas Nickleby (The Life and Adventures of Nicholas Nickleby) (serie mensual, desde abril de 1838 a octubre de 1839)
La tienda de antigüedades (The Old Curiosity Shop) (serie semanal aparecida en Master Humphrey's Clock, desde el 25 de abril de 1840, al 6 de febrero de 1841)
Barnaby Rudge (Barnaby Rudge: A Tale of the Riots of 'Eighty) (serie semanal aparecida en Master Humphrey's Clock, desde el 13 de febrero al 27 de noviembre de 1841)
Cuentos de Navidad:

o A Christmas Carol (1843)
o The Chimes (1844)
o The Cricket on the Hearth (1845)
o The Battle of Life (1846)
o The Haunted Man and the Ghost's Bargain (1848)

Martin Chuzzlewit (The Life and Adventures of Martin Chuzzlewit) (serie mensual aparecida desde enero de 1843 a julio de 1844)
Dombey e hijo (Dombey and Son) (serie mensual aparecida desde octubre de 1846 a abril de 1848)
David Copperfield (serie mensual aparecida desde mayo de 1849 a noviembre de 1850)
Casa desolada (Bleak House) (serie mensual aparecida desde marzo de 1852 a septiembre de 1853)
Tiempos difíciles (Hard Times: For These Times) (serie mensual aparecida en Household Words, desde el 1 de abril al 12 de agosto de 1854)
La pequeña Dorrit (Little Dorrit) (serie mensual aparecida desde diciembre de 1855 a junio de 1857)
Historia de dos ciudades (A Tale of Two Cities) (serie semanal aparecida en All the Year Round desde el 30 de abril al 26 de noviembre de 1859)
Grandes esperanzas (Great Expectations) (serie semanal aparecida en All the Year Round desde el 1 de diciembre de 1860 al 3 de agosto de 1861)
Nuestro amigo común (Our Mutual Friend) (serie mensual aparecida desde mayo de 1864 a noviembre de 1865)
El misterio de Edwin Drood (The Mystery of Edwin Drood) (serie mensual aparecida desde abril de 1870 a septiembre de 1870, completado seis de los doce números previstos)

Otros escritos:

Esbozos por Boz (Sketches by Boz) (1836)
The Mudfog Papers (1837) en la revista Bentley's Miscellany
Reprinted Pieces (1861)
El viajero no comercial (The Uncommercial Traveller) (1860–1869)
• Especiales de navidad de la revista Household Words:

o What Christmas Is, as We Grow Older (1851)
o A Round of Stories by the Christmas Fire (1852)
o Another Round of Stories by the Christmas Fire (1853)
o The Seven Poor Travellers (1854)
o The Holly-Tree Inn (1855)
o The Wreck of the ‘Golden Mary’ (1856)
o The Perils of Certain English Prisoners (1857)
o A House to Let (1858)

• Especiales de navidad de la revista All the Year Round:

o The Haunted House (1859)
o A Message from the Sea (1860)
o Tom Tiddler's Ground (1861)
o Somebody's Luggage (1862)
o Mrs. Lirriper's Lodgings (1863)
o Mrs. Lirriper's Legacy (1864)
o Doctor Marigold's Prescriptions (1865)
o Mugby Junction (1866)
o No Thoroughfare (1867)

The Village Coquettes (obra de teatro, 1836)
El antiguo caballero inglés (The Fine Old English Gentleman) (poesía, 1841)
Notas de América (American Notes: For General Circulation) (1842)
Imágenes de Italia (Pictures from Italy) (1846)
La vida de nuestro señor (The Life of Our Lord: As written for his children) (1849)
Historia de un niño de Inglaterra (A Child's History of England) (1853)
The Frozen Deep (obra de teatro, 1857)
Discursos, cartas y refranes (Speeches, Letters and Sayings) (1870)

__________________________

DATOS DE LA AUTORA:

Isabel García Rodríguez (Cortes e la Frontera, Málaga), profesora de educación por la Universidad de Málaga. Ha ejercido como directora del centro educativo de Cortes de la Frontera (Málaga), también ha sido profesora en las materias de Lengua y Música. Su afición a la investigación la ha llevado a realizar continuas consultas en archivos y bibliotecas de muchas partes de España, esto ha hecho que posea un gran banco de datos y documentos de distintos temas de su interés, aun sin publicar.