Nacido el 11 de diciembre de
1918 en Kislovodsk, al sur de Rusia, Alexander Isaevich Solzhenitsyn
fue educado por su madre, ya que su padre, un terrateniente
cosaco murió poco antes de que naciera. Estudiante de
matemáticas y física, ya en los años 30
intentó publicar algunos manuscritos, aunque fue ignorado.
Solzhenitsin combatió en la Segunda Guerra Mundial, participó
en la mayor batalla de tanques de la Historia, en Kursk, y fue
detenido en febrero de 1945 en el frente de Prusia Oriental,
cerca de Königsberg (hoy Kaliningrado) poco antes de que
empezara la ofensiva final del ejército soviético
que acabaría en Berlín.
Fue encarcelado por haberse metido con Stalin en unas cartas,
y condenado a ocho años de cárcel y destierro
'a perpetuidad', un hecho que marcaría su trayectoria.
Estuvo en varios campos de detención, y por sus conocimientos
matemáticos fue a parar a un centro de investigación
científica para presos políticos, vigilado por
la Seguridad del Estado, lo que le serviría de fuente
de inspiración para su novela, 'El primer círculo'.
En 1950, fue trasladado a un campo especial en la ciudad de
Ekibastuz, en Kazajistán, donde nacería 'Un día
en la vida de Iván Denisovich'.
La experiencia con el cáncer le servirá de base
para su novela 'Pabellón cáncer', que terminó
en 1967, una obra que atacaba los cimientos ideológicos
del régimen soviético.
El éxito le llegaría con el libro 'Un día
en la vida de Ivan Denisovich', que describe la vida de un prisionero
cualquiera (el propio Solzhenitsin) en un campo de concentración
durante la era de Stalin.
La situación de tira y afloja con el régimen soviético,
que veía en él una amenaza, cambió de forma
radical cuando en 1970 le conceden el Premio Nobel de Literatura,
a cuyo acto no asistió. Ya entonces estaba terminando
la que sería su obra más conocida: 'Archipiélago
Gulag'. Aparecida en 1973 la primera parte, en ella describe
los años de terror estalinista en la Unión Soviética
utilizando miles de detalles y casos individuales, entrevistó
a 227 supervivientes de los campos de trabajo soviéticos
o gulags, cuyas identidades protegió con celo. Mezcla
hechos históricos y autobiográficos con testimonios
personales ajenos y la obra desencadenó un vendaval de
ataques al autor en la prensa y los medios soviéticos.
Fue detenido y acusado de traición el 12 de febrero de
1974 y al día siguiente se lo expulsó de la URSS
y marchó al exilio. Fue deportado a Alemania Oriental
y privado de la ciudadanía soviética. ‘Archipiélago
Gulag’ es un análisis extremadamente documentado
del sistema de prisiones soviético, del terrorismo y
de la policía secreta. ‘Archipiélago Gulag
2’ y ‘Archipiélago Gulag 3’ fueron
publicados en 1975 y 1978 respectivamente.
Son muchos los que han recordado al escritor, entre ellos Mijail
Gorbachov, ex presidente soviético, que ha dicho de él
que ‘hasta el final de su vida luchó por que Rusia
dejara atrás su pasado totalitario, por que tuviera un
futuro digno y se convirtiera en un país libre y democrático.
Le debemos mucho’. También el ex presidente y actual
primer ministro ruso Vladimir Putin lamentó la enorme
perdida que representa la muerte del escritor para Rusia, ‘Estamos
orgullosos de que Alexander Isayevich Solzhenitsyn hay sido
nuestro compatriota y contemporáneo. Lo recordaremos
como un persona fuerte, valiente y con una enorme dignidad’.
