Paul Newman, tan célebre
por su trabajo como por su activismo político, su generosidad
filantrópica y su pasión por la velocidad, falleció
en su granja de Westport (Connecticut) a los 83 años.
Con cerca de un centenar de títulos a sus espaldas, un
Oscar al mejor actor, otro honorífico, un premio de la
Academia por su labor humanitaria y nueve candidaturas, sabía
que la muerte estaba muy cerca y el pasado agosto optó
por abandonar el hospital y los tratamientos médicos
para disfrutar en la intimidad de sus últimos días.
Su muerte era anunciada por la Newman's Own Foundation con estas
palabras: ‘Su arte era la actuación. Su pasión,
las carreras. Su amor, su familia y amigos. Y su corazón
y su alma los dedicó a contribuir a que el mundo fuera
un lugar mejor para todos’.
Newman inundó con sus ojos azules en 1958, cuando la
llegada del color a Hollywood, la gran pantalla, permitió
con la película, Un largo y cálido verano.
Aquel filme, el sexto de su carrera, por el que consiguió
el premio al mejor actor en el Festival de Cannes, también
supuso el encuentro con la actriz Joanne Woodward, que se convertiría
en su segunda esposa. Cincuenta años después,
la actriz seguía a su lado el día de su muerte.
Newman trabajó con ella en 11 filmes y la dirigió
en cuatro, incluida la aclamada Rachel, Rachel.
Newman comenzó en el mundo de la interpretación
en una compañía de teatro de Illinois, la ‘Woodstock
Player's’, donde trabajaba la que sería su
primera esposa, Jacky Witte, madre de sus hijos Scott, Susan
y Stephanie, y de quien se divorció en 1958, tras nueve
años de matrimonio. Estudió interpretación
en la prestigiosa Universidad de Yale y en el mítico
Actor's Studio de Lee Strasberg en Nueva York. En 1953
debutó en Broadway con la obra de William Inge Picnic.
Tras varios papeles de extra, figurante esporádico y
secundario en varias series de TV, prueba suerte en el cine.
Rueda su primera película The Silver Chalice
(‘El cáliz de plata’ 1954) de Víctor
Saville descrita por el propio Newman como ‘la peor película
de la década’. Su primer éxito le llegó
dos años después con Marcado por el odio
de Robert Wise. Tras numerosas películas rueda bajo la
dirección de Martin Scorsese en 1986 El color del
dinero que le hace ganar un merecidísimo Oscar al
mejor actor, reconocimiento que llegó después
de recibir el Oscar honorífico por su carrera. Siguió
vinculado al mundo del cine rodando películas y dirigiéndolas,
su último trabajo fue el doblaje de un film de animación
de la productora Pixar, Cars, en la cual aporta voz
a Doc Hudson, uno de los personajes.
Fue nueve veces nominado al Oscar como actor, una como productor,
nominado en 2003 al Emmy por su interpretación en
Our Town, y en 2005 lo ganó como actor de reparto
por su papel en la miniserie Empire Falls. En 2006,
ganó el Globo de Oro como mejor actor de reparto por
la misma actuación.
El 25 de mayo de 2007, anunció su retirada definitiva
del mundo del cine. A principios de 2008 se le detectó
un cáncer de pulmón y según los médicos
le quedaban semanas de vida, algo que siempre desmintió,
pero que desgraciadamente ha quedado demostrado.
