El 'Retrato de Wally', la amante de Egon Schiele, vuelve a Viena / Últimas Noticias / Homines. Portal de Arte y Cultura

El cuadro de Egon Schiele (1890-1918) ‘Retrato de Wally’ fue una de las obras de arte expropiadas por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Este lienzo del pintor austríaco, era reclamado por los herederos de Lea Bondi Jaray, una marchante de arte judía vienesa que fue forzada por los nazis a entregarles sus propiedades y a exiliarse a Londres cuando Alemania ocupó Austria.
Como se sabe muchas obras de arte fueron expoliadas durante el dominio del III Reich y nunca fueron devueltas a sus propietarios, sino que se quedaron en instituciones estatales austríacas. Una de ellas fue esta pieza de Schiele que fue a parar a la Galería Nacional de Austria, que hizo oídos sordos a las reclamaciones de Bondi. Ella recurrió a la ayuda coleccionista Rudolf Leopold, que consiguió comprar el cuadro pero no lo devolvió a su antigua propietaria, sino que se lo quedó para engrosar su colección, en la que atesora 250 obras de Schiele dentro de una colección de 5.400 pinturas.
Lea Bondi Jaray falleció en 1969, pero su familia no cejó en su intento de recuperar el cuadro. Rudolf Leopold falleció el pasado 29 de junio y la larga batalla judicial se resuelve ahora de forma extraoficial. Según el acuerdo, la fundación Leopold paga 14,9 millones de euros y los herederos de Bondi renuncian a la propiedad del cuadro. Todo ha sucedido apenas unos días antes del proceso judicial, que debía continuar con una visita de la jueza de Manhattan a Viena el 26 de julio.
La oficina que dirige el fiscal Preet Bharara anunció el acuerdo que pone fin a una batalla legal iniciada hace más de una década, cuando las autoridades estadounidenses ordenaron la confiscación de varias obras cedidas al Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) por el museo austríaco, y que demandaban como propias dos familias judías.
En septiembre de 1997, el Museo Leopold cedió al MoMA una serie de cuadros de Schiele, entre los que se encontraba 'Retrato de Wally', lo que hizo que dos años después las autoridades estadounidenses iniciaron un proceso legal debido a que podría tratarse de mercancía robada. Tras numerosas apelaciones, en 2009 una jueza estadounidense determinó que el cuadro en cuestión era una propiedad privada de la familia Bondi que había sido robada y pidió al Museo Leopold que demostrara que el coleccionista austríaco no conocía la historia del cuadro cuando se hizo con él. La misma jueza programó una vista para el próximo 26 de julio para seguir adelante con el caso, algo que no será ahora necesario tras el fallecimiento de Leopold el pasado mes y tras el acuerdo alcanzado por las partes.
‘Más de 70 años después de que el 'Retrato de Wally' fuera robado, el acuerdo de hoy supone otro pequeño paso hacia la justicia para las víctimas de delitos contra la propiedad cometidos durante la Segunda Guerra Mundial’, aseguró hoy Bharara.
Finalmente el lienzo será expuesto a partir del 27 de julio en el Museum of Jewish Heritage de Nueva York y se podrá ver en Viena a finales de agosto en una presentación especial del Museo Leopold. A su lado, un texto relatará la tormentosa peripecia del retrato de la amante de Egon Schiele.