Günter Wilhelm Grass
nacido el 16 de octubre de 1927 en Gdansk (antes Danzig, Alemania;
hoy Polonia), comenzó a escribir en su época de
estudiante. Durante cinco años estudió artes gráficas
y escultura en Düsseldorf y Berlín, época
a la que corresponde su primer libro de poesía e ilustraciones,
Las virtudes de los pollos de viento. Pero sería
su novela El tambor de hojalata, escrita en París
y publicada en 1959, la que lo hizo famoso y a la que siguió
una profusa obra. Entre sus obras destacan Pelando la cebolla
(2006), su libro de memorias A paso de cangrejo (2002),
Mi siglo (1999), El rodaballo (1977) o El
gato y el ratón (1961).
Es imposible disociar la figura de Grass de la política
y el compromiso social, convencido de la identidad entre escritor
y ciudadano y de que la literatura, si bien no puede cambiar
a las personas, puede ayudar a construir a largo plazo una sociedad
mejor.
Con una postura ideológica marcada por una férrea
ortodoxia izquierdista, Günter Grass ha sido durante los
últimos años uno de los grandes iconos de la progresía
europea, respaldó la política del Partido Socialdemócrata
(SPD) en tiempos del canciller Willy Brandt y se convirtió
en un feroz azote de las filas conservadoras de Helmut Kohl
(1982-1998), artífice de la reunificación alemana.
En el terreno literario, fue legendaria su enemistad con el
más prestigioso crítico literario germano, Marcel
Reich-Ranicki.
En los últimos años, la figura de Günter
Grass ha estado envuelta en sucesivas polémicas, reconoció
en sus memorias, que había servido en las tropas hitlerianas
de las SS Waffen. Pero fue el poema titulado Lo que hay
que decir con el que levantó grandes ampollas, en
él señalaba a Israel como responsable de poner
en riesgo la paz del mundo, en 2012 Israel lo declaró
persona non grata y le prohibió la entrada al país.
En octubre de 2012 y coincidiendo con su 85 cumpleaños,
publicó el poemario titulado Eintagsfliegen con textos
sobre el envejecimiento y la muerte. En 2014 dio por cerrada
su obra narrativa debido a su delicado estado de salud. Su última
obra publicada, Die Box en 2008, fue una novela autobiográfica.
