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Cataloga como una de las más importantes obras del artista
mexicano que se haya visto en subasta en años recientes,
"Retrato de la señorita Matilde Palou", un óleo
sobre lienzo de 203 x 122’3 cm. de la estrella chilena del
cine mexicano firmado en 1951, fue contemplado en público
por última vez en 1988, cuando la misma casa de subastas
lo vendió por 203.000 dólares. Pertenecía
desde 1950 a Osceola Heard Davenport, una acaudalada viuda de
un petrolero del Valle del Río Grande en el sur de Texas
cuyos herederos lo vendieron en Sotheby's hace tres décadas.
La obra muestra a la actriz de pie, reclinada contra lo que parece
una chimenea, en un resplandeciente vestido cubierto de simbolismos
mexicanos como banderas, escudos de armas y joyas. Para esta pintura
el artista hizo un dibujo preliminar en lápiz y un boceto
en óleo sobre lienzo. El dibujo, titulado "Chiapaneca"
y dedicado "Para Chapo Linda. Diego Rivera 51", muestra
a la modelo exactamente en la misma posición que la obra
final, pero sin los elaborados decorados en el vestido, con un
brazalete adicional y un cigarrillo en la mano derecha.
Palou alcanzó fama por su trabajo en películas como
"Susana" de Luis Buñuel, del mismo año
que el retrato de Rivera; "El dolor de los hijos" de
Miguel Zacarías, de 1949, y "La culta dama" de
Rogelio A. González, de 1957. Casada con el prominente
actor mexicano Miguel Ángel Ferriz, trabajó también
en Nueva York haciendo doblajes para MGM.
Antes de su venta el próximo 25 de mayo en Nueva York,
ha podido ser contemplado en sus galerías de Los Ángeles.
El precio de venta estimado para el cuadro es de entre 2 y 3 millones
de dólares. El récord de Rivera en subasta es de
3.082.500 dólares. La marca se estableció en 1995
con la venta de "Baile en Tehuantepec" (1928), también
en Sotheby's.
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